La llegada de las primeras nieves a las montañas marca el inicio de los deportes de invierno, y con ellos se multiplica el riesgo de aparición de lesiones traumatológicas. Por ello, la Sociedad Española de Traumatología del Deporte (Setrade) ha renovado las recomendaciones que anualmente realiza para evitar lesiones en la práctica de los deportes de invierno.Se calcula que el esquí es practicado por más de 200 millones de personas en todo el mundo. La probabilidad de lesión en este deporte es de 2,6 a 3,9 lesiones por cada mil esquiadores al día. Este alto porcentaje de lesiones significa, como subraya Carlos Esteve de Miguel, miembro de las Juntas Directivas de Setrade, y de la Sociedad Europea de Traumatología del Deporte, que "el esquí es uno de los deportes con mayor riesgo lesional". Con todo, las probabilidades de lesión han disminuido notablemente desde hace 15-20 años, cuando se daban porcentajes de entre 5 y 8 lesiones por cada mil esquiadores al día.El esquí alpino es el más practicado en las estaciones invernales, requiriendo una buena condición física y técnica. En el esquí de fondo los requerimientos técnicos son menores, pero se necesita una buena dosis de resistencia aeróbica, al precisarse esfuerzos muy prolongados. Sin embargo, "es fácil adaptar el esfuerzo a las características físicas de cada individuo, modificando el ritmo de trabajo o los circuitos realizados". En general, el esquí de fondo comporta muy pocas lesiones. El snowboard es la modalidad de esquí más reciente y espectacular.Fracturas y luxacionesGoza de gran popularidad entre los más jóvenes, requiere una gran preparación física y técnica y está asociado a un mayor número de lesiones que el esquí alpino, siendo particularmente alto el número de lesiones graves, como fracturas y luxaciones. "Se debe tener en cuenta que en el esquí las fijaciones saltan ante una caída, mientras que en el snowboard las botas no saltan de la tabla y las caídas no permiten demasiado control".En la práctica de esquí la lesión suele ser el resultado de caídas o colisiones, siendo la causa más común la inexperiencia o una técnica insuficiente. El 55 por ciento de las lesiones se producen durante los primeros siete días de aprendizaje. También ocurren muchos accidentes de esquí por un exceso de confianza o imprudencias. Un factor causal muy frecuente es una preparación física deficiente. "Hay que tener en cuenta que para muchos esquiadores el único que deporte que practican es el esquí. Se debe estar en forma y no practicar el esquí para estar en forma". Las lesiones traumatológicas más frecuentes en los esquiadores se localizan en la columna vertebral y las extremidades superior e inferior.
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